Belgische Justiz entschuldigt sich für Versäumnisse im Fall Julie Van Espen

Die belgische Justiz hat sich am 31. Dezember offiziell bei der Familie von Julie Van Epsen entschuldigt und Fehler eingeräumt, die zu ihrem tragischen Tod beigetragen hätten. Justizminister Paul Van Tigchelt (Open VLD) erklärte, die Entschuldigung erstrecke sich auf „die Fehler, die die Justiz gemacht hat, und die Verantwortung, die die Justiz für den Tod von Julie Van Espen trägt“, sowie auf „das immense und nicht wiedergutzumachende Leid, das der Familie zugefügt wurde“.

Mehrere hochrangige Beamte, darunter der erste Präsident des Kassationsgerichtshofs, der derzeitige und der ehemalige erste Präsident des Berufungsgerichts Antwerpen, der derzeitige Generalstaatsanwalt des Berufungsgerichts Antwerpen sowie der derzeitige und der ehemalige Justizminister vertraten die Justiz. Die Entschuldigungen wurden somit sowohl von der Judikative als auch von der Exekutive vorgetragen.

Diese Entwicklung geht auf ein Urteil des Brüsseler Gerichts erster Instanz vom 19. Dezember 2024 zurück, in dem der belgische Staat für die Vergewaltigung und Ermordung von Julie Van Espen mitverantwortlich gemacht wurde. Das Gericht kam zu dem Schluss, dass Fehler bei der Bearbeitung eines früheren Verfahrens gegen ihren Mörder, Steve Baekelmans, zum Teil in der Verantwortung der Exekutive lagen. Diese Fehler beraubten die Familie Van Espen letztlich der Möglichkeit, den tragischen Verlust ihrer Tochter und Schwester zu verhindern.

„Die Justiz erkennt das Urteil und damit auch die Fehler an. Deshalb hat der scheidende Justizminister beschlossen, keine Berufung einzulegen“, erklärte Van Tigchelt. Er fuhr fort: „In Absprache mit den Eltern von Julie möchten sich die Vertreter der Justiz, der Judikative und der Exekutive bei der gesamten Bevölkerung und insbesondere bei Julies Familie, ihrem Freund, ihren Freunden und allen, die sie kannten, entschuldigen.“

Fürsprache der Familie

Van Tigchelt bedankte sich auch bei der Familie Van Espen für ihr Engagement. „Die Justiz ist der Familie besonders dankbar für ihr unermüdliches Engagement für eine sichere Gesellschaft“, sagte er. „Durch ihre Bemühungen haben sie zu bedeutenden Reformen beigetragen, darunter das neue Sexualstrafrecht, die Einrichtung von Betreuungsstellen für sexuelle Gewalt, die verbesserte Ausbildung von Richtern und Staatsanwälten zur Bekämpfung sexueller Gewalt, die Aufstockung der Mittel für die Justiz und Maßnahmen zur Verbesserung der Behandlung von Sexualstraftaten durch Gerichte und Tribunale.“

Van Espen wurde am 4. Mai 2019 von Baekelmans, einem Wiederholungstäter mit einer Vorgeschichte von Gewalt- und Sexualstraftaten, vergewaltigt und ermordet. Am 30. Juni 2017 war Baekelmans vom Strafgericht Antwerpen wegen Vergewaltigung zu 4,5 Jahren Gefängnis verurteilt worden. Das Gericht ordnete allerding keine sofortige Verhaftung an. So vergingen fast zwei Jahre, bis seine Verurteilung in der Berufung aufrechterhalten und wurde – und zwar nachdem er Julie Van Espen ermordet hatte und für den Mord an ihr festgenommen worden war. Seine endgültige rechtskräftige Verurteilung erfolgte am 26. Juni 2019.

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