Zahl der flämischen Sozialhilfe empfangenden Studenten steigt auf Allzeithoch

Laut dem flämischen Rundfunksender VRT ist die Zahl der Studenten, die in Flandern Sozialhilfe erhalten, in den letzten fünf Jahren um mehr als 50 % auf über 8.500 gestiegen. Diese Feststellung beruht auf Zahlen der Abteilung für soziale Integration der belgischen Regierung und einer Umfrage in den Provinzhauptstädten. Dieser Anstieg ist das Ergebnis mehrerer Krisen und einer veränderten Politik in vielen Städten und Gemeinden.

In Flandern erhielten im Jahr 2021 8.691 Studierende ​ Einkommensunterstützung vom Öffentlichen Zentrum für soziale Wohlfahrt (PCSW) – so viele wie nie zuvor. Fünf Jahre zuvor waren es noch 5.624. In Brügge und Hasselt hat sich die Zahl in diesem Zeitraum sogar verdoppelt. Gent hat flandernweit die höchste Zahl Studenten, die Einkommensunterstützung erhalten (über 1.100).

Eine mögliche Erklärung sind die jüngsten Krisen (wie die Flüchtlingskrise und die Corona-Pandemie) sowie deren Auswirkungen auf bestimmte Familien. Vorläufige Zahlen für 2022 deuten auf einen weiteren Anstieg der Zahl der Studenten hin, die Sozialhilfe erhalten.

Aber auch die Vergabepolitik hat sich geändert. Vor zwanzig Jahren zögerten die Kommunalverwaltungen oft, Studierenden finanzielle Unterstützung zu gewähren. Heute setzen sie die Einkommensbeihilfe als Hebel ein, um jungen Menschen zu einem Abschluss zu verhelfen. "Wir stellen fest, dass die PCSWs immer häufiger erkennen, dass die Unterstützung von Studenten Teil ihrer Aufgabe ist. Sie entscheiden sich dafür, Studenten durch Einkommensbeihilfen zu unterstützen", erklärt Nathalie Debast von der Vereinigung der flämischen Städte und Gemeinden (VVSG).Studenten, die Einkommensunterstützung erhalten, sind über 18 Jahre alt und erhalten von zu Hause keine Unterstützung mehr für ihr Studium. Etwa die Hälfte von ihnen schließt die Sekundarschule ab oder besucht eine Erwachsenenbildung, während die andere Hälfte ein Hochschulstudium absolviert. Ein alleinstehender Student kann etwa 1.100 Euro Einkommensunterstützung pro Monat erhalten. Oder mehr, wenn er als unterhaltsberechtigt eingestuft ist.

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